flatter

flatter は古フランス語で「動物を平手でなでる」という意味の flater が語源です。犬や馬などをなでて機嫌をとる物理的な動作が、人間の自尊心をくすぐっておだてるという心理的な行為に結びついたのは興味深い変化です。現代でも相手を気持ちよくさせるニュアンスが残っています。

ネイティブは褒められた時の謙遜として「You flatter me.（おだてないでください・買いかぶりすぎです）」とよく言います。相手の褒め言葉を素直に受け取りつつも、少し照れ隠しをする大人の表現です。ビジネスシーンでも、過分な評価を受けた時にスマートに返答できる便利なフレーズです。

映画『スター・ウォーズ』シリーズなどのSFやファンタジー作品では、敵役が主人公に対して「You flatter yourself.（うぬぼれるな）」と冷酷に言い放つシーンがよく登場します。相手の自信過剰や思い上がりをたしなめる定番のセリフとして、ドラマや映画で頻繁に耳にする表現です。

相手の気分を良くするために過剰に褒めることや、服などが人を実物以上によく見せることです。『He flatters his boss.（彼は上司をおだてる）』のように使います。

相手から褒められたり、特別な扱いを受けたりして「光栄です」「うれしいです」と伝える決まり文句です。『I'm flattered by your offer.』のように謙遜しながら感謝を示す時に便利です。

flatter は下心や誇張が含まれるお世辞ですが、compliment は純粋な好意から相手を褒める言葉です。『She complimented my shoes.（彼女は私の靴を褒めてくれた）』のように使います。

はい、服のデザインや写真の写りが「実物以上によく見せる」という意味で使われます。『That color flatters you.（その色はあなたを引き立てます）』は日常会話でよく耳にする表現です。

flattering は「（服などが）引き立てる」「うれしい（事象）」を表し、flattered は「（人が）光栄に思う」という感情を表します。『It is a flattering picture.（よく撮れた写真だ）』のように使い分けます。