neat

ラテン語の「nitere（輝く）」を語源に持つ neat は、もともと「汚れがなく純粋な」という意味でした。そこから派生して、お酒に水や氷を混ぜない「純粋な」状態を指すようになり、バーでストレートのお酒を注文する際の定型表現として定着しました。同じ語源を持つ単語には net（正味の）があります。

日常会話で相手の提案に賛同する時、「That's neat.（いいね、素晴らしいね）」と相槌を打つことがよくあります。大げさな表現ではなく、ちょっとした感心や驚きをさりげなく伝えるのにぴったりな実用的なフレーズです。

1960年代のテレビドラマ『バットマン（Batman）』では、相棒のロビンが驚いた時に「Neat!（すげえ！）」と叫ぶのがお決まりでした。この時代のアメリカの若者文化において、neat が「クール」や「素晴らしい」の代名詞として流行した背景がよく分かる作品です。

無駄がなく、すべてがあるべき場所に整っている状態を表す形容詞です。『Keep your desk neat.（机をきちんと整頓しておきなさい）』のように、整理された様子を表現します。

はい、特にアメリカの日常会話では「素晴らしい」「素敵な」という意味でよく使われます。『That is a neat idea!（それは素晴らしいアイデアですね！）』のように、感心した時に用います。

氷や水などを何も加えず、そのままストレートで飲む時に使います。『I will have a whiskey neat.（ウイスキーをストレートでいただきます）』はバーで頻出する大人の表現です。

どちらも「片付いている」状態ですが、neat は形が揃っていて無駄がない美しさに焦点を当て、tidy は物が所定の位置に収まっている状態に焦点を当てます。『a neat pile of papers（綺麗に揃った書類の山）』のように使います。

副詞形は neatly となり、「きちんと」「手際よく」という意味になります。『She folded the clothes neatly.（彼女は服をきちんと畳みました）』のように動詞を修飾します。