diligence

diligence の語源であるラテン語の diligere は、「di（離れて）」と「legere（選ぶ）」が組み合わさった言葉です。元々は「たくさんの中から特定のものを選び出す」という意味でしたが、そこから「選んだものを特別に愛する、大切にする」へと変わり、最終的に「愛情を持って熱心に取り組む（＝勤勉）」という意味になりました。

ビジネスや金融の世界では、due diligence というフレーズが頻繁に登場し、ネイティブはこれを単に DD（ディーディー）と略すことがよくあります。「We need to do our DD.（しっかり事前調査をしなければ）」のように使われ、M&A や投資の意思決定において欠かせない実務的な表現として定着しています。

アメリカの法廷ドラマ『Suits（スーツ）』やビジネスドラマ『Succession（メディア王 〜華麗なる一族〜）』などでは、企業買収のシーンで due diligence が頻繁に飛び交います。弁護士や投資家たちが徹夜で膨大な資料を読み込むシーンは、まさにこの単語が持つ「注意深い精査」の過酷さを物語っています。

目標に対して継続的かつ注意深く努力を重ねる姿勢のことです。『Her diligence is impressive.（彼女の勤勉さは素晴らしい）』のように、真面目に取り組む態度を称賛する時に使われます。

effort は単なる労力や努力する行為を指しますが、diligence は継続的で注意深い姿勢という態度に焦点を当てます。『He made an effort.（彼は努力した）』とは言いますが、make a diligence とは言いません。

企業買収や契約前に、相手の価値やリスクを詳細に調べる適正評価手続きのことです。『We conducted due diligence.（事前調査を行った）』のように使い、しばしば DD と略されます。

形容詞形は diligent（勤勉な）です。『He is a diligent worker.（彼は勤勉な働き手だ）』のように、真面目でコツコツと努力する人や、丁寧な仕事ぶりを描写する際によく使われます。

文脈によりますが、勤勉さなら hard work、注意深さなら carefulness に言い換えられます。『Success requires hard work.（成功には勤勉さが必要だ）』のように日常会話では hard work が一般的です。